5月27日 · 畫出「山姆大叔」的插畫大師 James Montgomery Flagg 逝世（1877–1960）

一個留著白色山羊鬍的老人，瞪大眼睛，伸出手指直直對著你，上面三個字，I WANT YOU。這大概是美國史上最多人看過的一張海報。畫出它的人，是二十世紀初美國插畫黃金時代的當紅人物 James Montgomery Flagg。

Flagg 1877 年 6 月 18 日生於紐約州的 Pelham。他是不折不扣的神童，十二歲就把插畫賣給全國性雜誌，十四歲成為幽默雜誌《Life》的特約畫家。這是 1883 年創刊的老《Life》，跟後來 Henry Luce 那本攝影雜誌 LIFE 是兩回事。他在紐約藝術學生聯盟受訓，又到倫敦與巴黎學畫，回國後成為全美公認最高薪的雜誌插畫家之一，為《週六晚郵報》《Collier's》畫封面與插圖。

1917 年美國加入第一次世界大戰，Flagg 為陸軍募兵畫了那張日後家喻戶曉的海報。畫中的山姆大叔（Uncle Sam，美國的擬人化象徵，名稱據說來自美軍補給箱上的縮寫 U.S.）指著觀者，喊出「我要你加入美國陸軍」。構圖靈感來自 1914 年英國那張「Your Country Needs YOU」，畫的是陸軍大臣 Kitchener 同樣指著觀者。Flagg 乾脆用自己的臉當模特，加上歲月與白色山羊鬍，讓山姆大叔更有說服力。一戰期間這張海報印了超過四百萬張，二戰時再度啟用，成為美國最具辨識度的圖像之一。

除了海報，Flagg 的雜誌封面、廣告與名人肖像同樣出色。他畫過馬克吐溫、女演員 Ethel Barrymore、默片西部片影星 Bill Hart，筆下的拳王 Jack Dempsey 肖像如今收藏在美國國家肖像畫廊。他與 Charles Dana Gibson、Howard Pyle 等人，共同撐起了美國插畫的黃金時代。

1946 年，Flagg 出版自傳《Roses and Buckshot》。1960 年 5 月 27 日，他在曼哈頓過世，享年八十二歲。1980 年，他入選紐約插畫家協會名人堂（Society of Illustrators Hall of Fame）。他用自己的臉畫出一個國家的象徵，到頭來，那張臉也成了那個時代的一部分。

資料來源：美國國家肖像畫廊、美國國會圖書館館藏資料、Society of Illustrators 名人堂紀錄。圖片：Wikimedia Commons（公有領域，含美國一戰宣傳海報）。